El aguinaldo de Navidad equivale a un sueldo completo para quien trabajó todo 2026 con el mismo empleador, y a una parte proporcional (duodécimas) para quien trabajó al menos tres meses seguidos. Se calcula sobre el promedio del total ganado en los últimos tres meses, se paga en dinero y sin descuentos. En 2025, el plazo del sector privado fue el 20 de diciembre, bajo sanción de pago doble. Al 10 de noviembre de 2026, el Ministerio de Trabajo todavía no publicó el instructivo de este año.
Quién tiene derecho
El aguinaldo es un derecho de todo trabajador que presta servicios por cuenta ajena, con subordinación y dependencia, sin importar cómo se llame su contrato: plazo fijo, indefinido u otra modalidad legal. Así lo dice el instructivo del Ministerio de Trabajo para 2025, que se apoya en la Ley de 18 de diciembre de 1944 y en el Decreto Supremo 229 de 21 de diciembre de 1944.
La condición es haber trabajado un mínimo de tres meses de forma ininterrumpida en la gestión. Para los obreros basta un mes calendario. En la práctica:
- Un empleado contratado hasta el 1 de octubre cumple los tres meses y cobra duodécimas.
- Un obrero incorporado antes del 1 de diciembre también cobra.
- Solo cuenta el tiempo trabajado en la misma empresa. Si alguien cambió de empleador en el año, cada uno paga por su tramo, siempre que ese tramo cumpla el mínimo.
- Quien deja la empresa antes de diciembre, con al menos tres meses, cobra sus duodécimas en el finiquito. La base son los tres meses anteriores a su salida.
Si la persona trabaja para ti bajo tus órdenes y horario, pero factura como «consultor», puede ser un empleado encubierto. Lo explicamos en nuestra guía para contratar al primer empleado.
Cómo se calcula
La base es el promedio del total ganado de los últimos tres meses antes del pago. Para el Ministerio, «total ganado» incluye el básico, las comisiones, las horas extra, el bono de antigüedad, el recargo nocturno, los domingos y feriados trabajados y toda remuneración permanente, regular y continua.
Los pasos:
- Suma el total ganado de septiembre, octubre y noviembre de 2026.
- Divide entre 3. Ese es el promedio.
- Si trabajó los 12 meses del año, el aguinaldo es ese promedio.
- Si no, divide el promedio entre 12 y multiplica por los meses trabajados. Para días sueltos, la guía del Ministerio usa el promedio entre 360 por los días trabajados.
Ejemplo 1: salario mínimo, año completo
El salario mínimo de 2026 es Bs3.300, con efecto desde el 1 de enero (DS 5516, art. 23). Una trabajadora que ganó Bs3.300 cada mes de septiembre a noviembre y trabaja desde antes de enero:
- Promedio: (3.300 + 3.300 + 3.300) ÷ 3 = Bs3.300
- Aguinaldo: Bs3.300
Ejemplo 2: sueldo con horas extra
Un vendedor con básico de Bs4.500 hizo horas extra en octubre y noviembre. Su total ganado fue Bs4.500 en septiembre, Bs4.800 en octubre y Bs4.650 en noviembre:
- Suma: 4.500 + 4.800 + 4.650 = Bs13.950
- Promedio: 13.950 ÷ 3 = Bs4.650
- Año completo: aguinaldo de Bs4.650
Si ese mismo vendedor hubiera entrado el 1 de abril, tendría 9 meses: 4.650 ÷ 12 × 9 = Bs3.487,50.
Ejemplo 3: duodécimas con el salario mínimo
Un empleado entró el 1 de agosto de 2026 con Bs3.300. Hasta el 31 de diciembre suma 5 meses:
- 3.300 ÷ 12 = Bs275 por mes
- 275 × 5 = Bs1.375
En dinero, completo y sin descuentos
El aguinaldo no se puede pagar en especie (canastones, mercadería ni vales). Tampoco admite descuentos por impuestos o aportes, embargo judicial, retención, renuncia, compensación ni transacción. Se paga en su integridad (instructivo 2025, puntos III.1 y III.2). Por eso tampoco puedes compensarlo con un préstamo o una deuda del trabajador.
Plazo de pago en 2026
El plazo de cada año lo fija un instructivo del Ministerio de Trabajo, que en 2025 se firmó el 1 de diciembre. A la fecha de esta nota, el de 2026 no aparece en el sitio del Ministerio.
Lo que sí está en las normas vigentes:
- En el sector privado, la fecha de referencia es el 20 de diciembre, como recuerda el DS 28448. El instructivo 2025 la ratificó, «impostergablemente».
- En el sector público, el DS 5470 fija el pago hasta el 20 de diciembre de cada año. En 2025, como el 20 cayó en sábado, el instructivo lo adelantó al viernes 19.
- El 20 de diciembre de 2026 cae domingo. Cómo se ajusta la fecha lo dirá el instructivo de este año. Lo prudente es pagar hasta el viernes 18.
Además del pago, el empleador privado debe presentar la planilla de aguinaldo en la Oficina Virtual de Trámites (OVT), previo depósito del costo del servicio, y entregar la boleta de pago a cada trabajador. En 2025, el plazo para la planilla fue el 30 de diciembre.
Qué pasa si no pagas a tiempo
El instructivo 2025 fija la sanción de pago doble: quien no paga hasta la fecha límite debe pagar el doble. Con el salario mínimo, un aguinaldo de Bs3.300 pasa a ser Bs6.600. A eso se suma la multa por infracción a las leyes sociales, «en los casos que corresponda», y otra sanción si no presentas la planilla en la OVT.
El trabajador que no recibe su aguinaldo puede acudir a la Jefatura Departamental o Regional de Trabajo de su ciudad.
¿Habrá segundo aguinaldo «Esfuerzo por Bolivia» en 2026?
A la fecha, no hay anuncio oficial. El DS 1802 de 2013 creó un segundo aguinaldo que solo se paga cuando el crecimiento del PIB supera el 4,5 %. Se mide en los doce meses anteriores a septiembre, y el INE debe comunicar el dato en octubre a los ministerios de Economía y de Trabajo (art. 5). Cuando corresponde, el Gobierno dicta además una norma específica para ese año, como recuerda la guía del Ministerio.
El último dato publicado por el INE, el 30 de octubre de 2026, muestra una contracción acumulada de 3,27 % del PIB entre enero y junio de 2026. Ese no es el indicador exacto que pide el decreto, y la decisión le corresponde al Gobierno. Hasta que haya un decreto o un comunicado oficial, no cuentes con ese pago ni lo ofrezcas.
Errores comunes
- Calcular sobre el básico. La base es el total ganado, con las horas extra y los bonos permanentes.
- Pagar con canastón o mercadería. Está prohibido: el aguinaldo se paga en dinero.
- Descontar aportes o un préstamo. El aguinaldo se paga íntegro.
- Olvidar a quien se fue en el año. Si trabajó tres meses seguidos o más, su duodécima va en el finiquito.
- Pagar y no presentar la planilla en la OVT. Son dos obligaciones distintas.
- Confiar en el fin de semana. Este año el 20 de diciembre cae domingo. Revisa el instructivo apenas salga.
Si tienes casos especiales, como sueldos muy variables o contratos encadenados, consulta la Jefatura de Trabajo de tu ciudad antes de cerrar la planilla.
